Circutor | 21 de juillet de 2025
L’automatisation industrielle connaît une transformation accélérée, portée par la convergence des technologies opérationnelles (OT) et des technologies de l’information (IT). Avec l’arrivée de l’Internet des objets (IoT), les architectures traditionnelles fermées cèdent la place à des systèmes plus intelligents, mieux connectés et plus adaptables.
Dans ce contexte technologique inédit, une nouvelle génération de dispositifs a vu le jour: les contrôleurs IoT industriels qui combinent la robustesse du matériel industriel et la flexibilité des logiciels modernes.
Mais en quoi se différencient-ils réellement des PLC traditionnels ou des plateformes industrielles comme Raspberry Pi ?
Un contrôleur IoT industriel ou edge computer est un dispositif conçu pour fonctionner de manière sûre et fiable dans des environnements industriels exigeants, grâce à sa capacité d'effectuer des tâches de contrôle en temps réel, tout en s'intégrant à des plateformes de contrôle et d'analyse basées sur le cloud.
Contrairement aux PLC traditionnels, il ne se limite pas au traitement des logiques de contrôle, mais intègre des fonctionnalités d'edge computing, une connectivité avancée et un traitement local des données.
Ces dispositifs incluent une prise en charge native pour une large gamme de protocoles industriels et d'IoT, tels que Modbus RTU/TCP, MQTT, OPC UA, HTTPS et autres, qui permettent de les intégrer facilement aux infrastructures numériques, aux outils tels que Node-RED, Grafana et InfluxDB, ainsi qu'aux services cloud tels qu'AWS, Azure et Google Cloud. De plus, leur compatibilité avec des langages de programmation tels que C, C++, Python, Go et Java, entre autres, élargit les possibilités de développement et d’intégration.
Protocoles industriels et d'IoT
Un autre aspect clé est la possibilité d'effectuer des mises à niveau sécurisées à distance du système et des progiciels, ce qui permet à l'équipement de rester protégé sans avoir besoin de se rendre physiquement sur le site. Les contrôleurs IoT industriels intègrent également une prise en charge native des conteneurs docker, ce qui simplifie le déploiement, la gestion et la mise à jour des applications, rationalisant ainsi l'intégration et la maintenance dans les environnements industriels complexes.
Leur valeur différentielle réside dans leur capacité à unifier les mondes OT et IT, permettant le déploiement de projets de digitalisation industrielle de manière plus rapide, évolutive et ouverte.
Le PLC a été et reste la base du contrôle industriel. Il est reconnu pour sa fiabilité, sa résistance aux conditions extrêmes et sa facilité de programmation grâce à la norme CEI 61131-3. Cependant, dans les situations nécessitant une connectivité avancée, une transmission des données en temps réel vers le cloud, un accès à distance sécurisé ou un traitement local des données, les PLC traditionnels présentent souvent des limites ou nécessitent des éléments supplémentaires, tels que des passerelles IoT ou des serveurs externes, qui augmentent la complexité et le coût du déploiement.
De plus, les PLC traditionnels sont conçus pour fonctionner dans des architectures fermées, ce qui entrave l’interopérabilité avec les environnements IT et limite l’adoption de nouvelles technologies basées sur des logiciels open source ou des API.
Les Raspberry Pi industriels ont gagné en importance en raison de leur faible coût et de leur écosystème ouvert. Ils sont parfaits pour les projets de prototypage, les preuves de concept et avec certaines applications d'IoT où l'environnement n'est pas critique. Leur puissance de traitement et leur compatibilité avec des systèmes d’exploitation basés sur Linux facilitent le développement de solutions complexes.
Cependant, même dans leurs versions industrialisées, ils présentent des limites importantes dans les contextes exigeants, notamment :
PLC traditionnel
Raspberry Pi
Contrôleur IoT industriel*
* Inclus de façon native
L’automatisation industrielle évolue vers un modèle hybride, où les architectures fermées perdent du terrain au profit de modèles plus flexibles, interopérables et axés sur la connectivité. Dans ce contexte, les contrôleurs IoT industriels s’imposent comme des acteurs essentiels qui combinent la fiabilité du matériel industriel et la polyvalence des logiciels.
Le choix de la plateforme adaptée dépend non seulement du budget, mais également de facteurs stratégiques tels que la connectivité, la cybersécurité, l’évolutivité et la maintenance. Bien que les PLC et les Raspberry Pi industriels restent pertinents selon le type d'application, les contrôleurs IoT industriels s'avèrent l'option la plus complète dans un secteur en transformation, car ils offrent un ensemble de fonctionnalités clés, notamment :
Au final, les contrôleurs IoT industriels ou dispositifs edge constituent non seulement une évolution technique, mais également un lien stratégique entre les mondes OT et IT. Leur intégration facilite l’évolution progressive des infrastructures existantes, pour élargir leurs capacités. Ils ajoutent ainsi de la valeur, optimisent les architectures et préparent les systèmes face aux défis actuels et futurs de l’industrie.
Si votre projet nécessite une solution personnalisée, Circutor propose des solutions IoT sur mesure, ainsi que des contrôleurs tels que l'eManager ou l'eCore, adaptés aux environnements exigeants.
ÉCRIT PAR CIRCUTOR
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